En medio de una creciente tensión geopolítica, la venta de los puertos panameños de Balboa y Cristóbal por la empresa china CK Hutchison a un consorcio liderado por la gestora de activos estadounidense BlackRock ha generado una fuerte respuesta por parte de China.

LEA TAMBIÉN:

Canal de Panamá, BlackRock y la retórica de seguridad nacional de EE.UU.

Al respecto, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, declaró el martes que China se opone firmemente a cualquier medida que vulnere los derechos e intereses legítimos de otros países mediante la coerción económica o el hegemonismo. «China siempre ha abogado por un entorno comercial justo y equitativo», afirmó Mao, sin entrar en detalles específicos sobre la investigación en curso respecto a la venta de los puertos por parte de CK Hutchison.

Por su parte, John Lee, director ejecutivo de la Región Administrativa Especial de Hong Kong, expresó su preocupación por el trato que reciben las empresas de Hong Kong en el extranjero. Lee subrayó que toda transacción comercial debe cumplir con los requisitos legales y reglamentarios, y advirtió contra el uso de tácticas de presión en las relaciones económicas internacionales.

La venta de los puertos ha generado un intenso debate en Hong Kong, donde medios afines al gobierno han cuestionado la decisión de CK Hutchison. Ta Kung Pao, un periódico local, publicó varios artículos de opinión en los que se cuestiona si la empresa priorizó los intereses comerciales sobre los nacionales. «¿Por qué tantos puertos importantes se transfieren con tanta facilidad a las fuerzas estadounidenses con malas intenciones?», se preguntaba uno de los editoriales.

Leung Chun-ying, vicepresidente del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, fue más allá al cuestionar la lealtad de los empresarios. «¿Tienen los empresarios una patria?», publicó en redes sociales, sugiriendo que los intereses comerciales no deben estar por encima de los intereses nacionales.

El Canal de Panamá como botín

La venta de los puertos de Balboa y Cristóbal no es un simple acuerdo comercial. Ambos puertos están ubicados en los extremos del Canal de Panamá, una de las rutas marítimas más importantes del mundo. Aunque el Canal es propiedad del Estado panameño y se gestiona bajo concesiones, el control de estos puertos otorga una ventaja logística significativa.

Analistas como Lau Siu-kai, consultor de la Asociación China de Estudios de Hong Kong y Macao, han señalado que este acuerdo representa una amenaza para los intereses y la seguridad nacional de China. «La infraestructura clave tiene un valor estratégico significativo», afirmó Lau, quien instó a las empresas a considerar el panorama internacional y el bienestar de la nación antes de tomar decisiones comerciales.

La decisión de Panamá de abandonar la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) en febrero de 2025, bajo presión estadounidense, ha sido otro punto de fricción. El viceministro de Relaciones Exteriores de China, Zhao Zhiyuan, calificó esta decisión como «un error que daña los intereses de Panamá».

Los datos respaldan esta postura: el comercio bilateral entre China y Panamá creció un 34% entre 2017 y 2024, superando los $12 mil millones anuales gracias a proyectos como la ampliación del puerto de Colón. Sin embargo, la administración del presidente panameño José Raúl Mulino optó por alinearse con EE.UU., cediendo a las presiones de la administración Trump.

EN ESTA NOTA: