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Los elefantes podrían extinguirse al final de la próxima década

El comercio del marfil y pieles de elefantes asiáticos y africanos sigue en aumento. Organizaciones mundiales advierten de la rápida extinción de estos majestuosos animales.

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Los elefantes son originarios de África y Asia. Son los mamíferos más grandes del mundo y tienen el período de gestación más largo: 22 meses. Además, estos gigantes de la selva son vitales para el ecosistema y la biodiversidad.
Los elefantes son originarios de África y Asia. Son los mamíferos más grandes del mundo y tienen el período de gestación más largo: 22 meses. Además, estos gigantes de la selva son vitales para el ecosistema y la biodiversidad. Foto:EFE
"Ellos ayudan a mantener los ecosistemas del bosque y la sabana para otras especies y son parte integral de la biodiversidad", aseveró Marsden Momanyi, gerente de prácticas de vida silvestre del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), a propósito del Día Mundial del Elefante que se celebró el 12 de agosto.
"Ellos ayudan a mantener los ecosistemas del bosque y la sabana para otras especies y son parte integral de la biodiversidad", aseveró Marsden Momanyi, gerente de prácticas de vida silvestre del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés), a propósito del Día Mundial del Elefante que se celebró el 12 de agosto. Foto:National Geographic
 Asimismo, el experto de WWF explicó que "los elefantes limpian y crean huecos en el dosel que alienta la regeneración de los árboles. En las sabanas, reducen la cobertura de arbustos para crear un ambiente favorable a una suma de animales que pastan".
Asimismo, el experto de WWF explicó que "los elefantes limpian y crean huecos en el dosel que alienta la regeneración de los árboles. En las sabanas, reducen la cobertura de arbustos para crear un ambiente favorable a una suma de animales que pastan". Foto:Xinhua
Por este motivo, WWF alerta que la mayor amenaza para los elefantes africanos es la caza furtiva para el tráfico ilegal de marfil. "Cerca de 20.000 elefantes africanos son asesinados cada año por su marfil", afirmó Momanyi. Los colmillos de los elefantes están conectados al cráneo y tienen terminaciones nerviosas, y estos no vuelven a crecer.
Por este motivo, WWF alerta que la mayor amenaza para los elefantes africanos es la caza furtiva para el tráfico ilegal de marfil. "Cerca de 20.000 elefantes africanos son asesinados cada año por su marfil", afirmó Momanyi. Los colmillos de los elefantes están conectados al cráneo y tienen terminaciones nerviosas, y estos no vuelven a crecer. Foto: EFE
El experto también señaló que en el siglo pasado cerca del 90 por ciento de los elefantes africanos fue aniquilado, muchos de ellos por el comercio de marfil.
El experto también señaló que en el siglo pasado cerca del 90 por ciento de los elefantes africanos fue aniquilado, muchos de ellos por el comercio de marfil. Foto:EFE
China, el mercado final más grande de marfil de elefante, prohibió el comercio interno en 2017. Y ahora Singapur anunció que prohibirá el comercio interno de marfil a partir de septiembre del 2021.
China, el mercado final más grande de marfil de elefante, prohibió el comercio interno en 2017. Y ahora Singapur anunció que prohibirá el comercio interno de marfil a partir de septiembre del 2021. Foto: EFE
 Mientras tanto, la mayor amenaza para los elefantes asiáticos es la pérdida de hábitat por la expansión de los asentamientos humanos.
Mientras tanto, la mayor amenaza para los elefantes asiáticos es la pérdida de hábitat por la expansión de los asentamientos humanos. Foto:Xinhua
Otro peligro que persigue a los elefantes asiáticos es el comercio de sus pieles para polvos y pastillas medicinales y joyas. Este mercado ha proliferado desde 2018, primero en Myanmar, pero se ha extendido a  China, Laos, Vietnam y Camboya.
Otro peligro que persigue a los elefantes asiáticos es el comercio de sus pieles para polvos y pastillas medicinales y joyas. Este mercado ha proliferado desde 2018, primero en Myanmar, pero se ha extendido a China, Laos, Vietnam y Camboya. Foto:Xinhua
Los elefantes asiáticos no tienen colmillos, lo que los había mantenido relativamente a salvo hasta que inició el negocio de las pieles. Los cazadores atacan tanto a adultos como a crías para remover sus pieles.
Los elefantes asiáticos no tienen colmillos, lo que los había mantenido relativamente a salvo hasta que inició el negocio de las pieles. Los cazadores atacan tanto a adultos como a crías para remover sus pieles. Foto:Xinhua
Dave Augeri, biólogo y director de conservación en Elephant Family, aseveró que "este comercio continúa, aumenta y se expande geográficamente. Es considerable".
Dave Augeri, biólogo y director de conservación en Elephant Family, aseveró que "este comercio continúa, aumenta y se expande geográficamente. Es considerable". Foto:EFE
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