La siembra de banderas es una tradición que se remonta a los años 50, vinculada a la lucha por la soberanía nacional.

Este jueves, grupos de la sociedad civil y estudiantes realizaron una simbólica «siembra de banderas» en los jardines y alrededores del edificio de la Administración del Canal de Panamá, como un forma de repudiar las pretensiones del presidente de Estados Unidos (EE.UU.), Donald Trump, sobre la vía interoceánica. 

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Durante las protestas, que ocurrieron en vísperas de la visita del secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, a Panamá, se escucharon consignas como «¡Un solo territorio, una sola bandera!», «¡Colonia americana, no!», y «¡Panamá es libre y soberana!». Los manifestantes hicieron un llamado a sus compatriotas a «estar alerta» ante posibles nuevos intentos de interferencia. Entre las advertencias dirigidas a Trump y Rubio, destacaron frases como «¡Este territorio es nuestro, nuestro va a ser, costó sangre de nuestros mártires!», en referencia a la gesta del 9 de enero de 1964.

En aquel día, 21 panameños, entre ellos estudiantes, perdieron la vida a manos de soldados estadounidenses al intentar izar la bandera nacional en la Zona del Canal, controlada por EE.UU. Este suceso desencadenó un conflicto y la ruptura de relaciones con Washington, y culminó en la transferencia del canal a Panamá con la firma de los Tratados Torrijos-Carter en 1977, efectiva el 31 de diciembre de 1999. 

La exmagistrada de la Corte Suprema de Justicia, Graciela Dixon, expresó: «Hoy estamos aquí para decir en voz alta que este territorio es de Panamá, que ese edificio simboliza el sacrificio de muchas personas que vinieron de diferentes partes del mundo a construir la vía interoceánica». Dixon también desmintió la cifra de 38,000 muertos durante la construcción del canal, afirmando que no superaron los 5,000.

El secretario de Estado de EE.UU. llegará a Panamá este fin de semana, en medio de la tensión por la insistencia de Trump en recuperar el control estadounidense sobre el Canal, y su crítica sobre la supuesta influencia china en la vía y los altos peajes que cobra. Rubio ha sugerido que el uso que China hace del canal viola los términos de la entrega de la vía a los panameños. 

En la jornada de siembra de banderas, los protagonistas de la gesta del 9 de enero de 1964, estudiantes del colegio Instituto Nacional, proclamaron que la vía acuática «será de Panamá siempre». Aida Torres, de la Asociación de Comunidades del Área del Canal, reafirmó: «El canal es nuestro y estamos dispuestos a defenderlo».

La siembra de banderas es una tradición en Panamá que se remonta a los años 50, vinculada a la lucha por la soberanía nacional. La primera se realizó el 2 de mayo de 1958, liderada por estudiantes que plantaron unas 75 banderas panameñas en la antigua Zona del Canal. Estas acciones nacionalistas fueron antecedentes importantes de la gesta del 9 de enero de 1964.

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